銑床與萬能銑床流量測量的發展可追溯到古代的水利工程和城市供水系統。古羅馬凱撒時代已采用孔板測量居民的飲用水水量。公元前1000年左右古埃及用堰法測量尼羅河的流量。我國著名銑床與萬能銑床的應用寶瓶口的水位觀測水量大小等等。17世紀托里拆利奠定差壓式流量計的理論基礎，這是銑床與萬能銑床流量測量的里程碑。自那以后，18、19世紀流量測量的許多類型儀表的雛形開始形成，如堰、示蹤法、皮托管、文丘里管、容積、質量、渦輪 及靶式流量計等。20世紀由于過程工業、能量計量、城市公用事業對流量測量的需求急劇增長，銑床與萬能銑床才促使儀表迅速發展，微電子技術和計算機技術的飛躍發展極大地推動儀表更新換代，新型流量計如雨后春筍般涌現出來。至今，據稱已有上百種流量計投向市場，現場使用萬能銑床與銑床中許多棘手的難題可望獲得解決。我國開展近代流量測量技術的工作比較晚，早期所需的流量儀表均從國外進口。 銑床與萬能銑床的流量測量是研究物質量變的科學，質量互變規律是事物聯系發展的基本規律，因此銑床與萬能銑床的測量對象已不限于傳統意義上的管道液體。